如何閱讀科學論文

跟上你感興趣領域的科學文獻是非常重要的。它讓你了解在你的領域發生了什麼，並幫助塑造和指導你的實驗計劃。但你真的知道如何閱讀科學論文嗎?你能有效地、高效地閱讀嗎?

讓我們麵對現實吧，在我們這個結果驅動的世界裏，閱讀新的科學論文經常半途而廢，因為我們沒有時間!當你找到一些閱讀時間時，不去閱讀整篇文章，隻關注摘要和結論部分是很有誘惑力的。

但是正確地閱讀一篇科學論文並不需要花費你幾個小時的時間。我們將向你展示如何有效地閱讀一篇科學論文，什麼可以略讀，什麼不能略讀，並給你一份閱讀論文時要尋找的關鍵點清單，以確保你能充分利用你的時間。

第一步:閱讀標題和摘要

標題和摘要會讓你對論文的要點有一個概述。最重要的是，它會提示你是否應該繼續閱讀論文的剩餘部分。摘要通常可以在購買或下載文章之前查看，因此在提交全文之前閱讀摘要可以節省時間和金錢。

清單:在摘要中尋找什麼

• 期刊文章的類型。這是一次係統的回顧嗎?臨床試驗?薈萃分析?
• 的目標。他們想做什麼?
• 實驗裝置。這是在活的有機體內或在體外,或在網上嗎?
• 關鍵結果。他們發現了什麼?
• 作者的結論。這是什麼意思?它如何影響更廣泛的領域?

第二步:跳過介紹

介紹主要是背景知識，如果你已經熟悉文獻，你可以瀏覽或跳過這部分內容，因為你可能已經知道了。如果你有時間，在閱讀完論文中比較豐富的部分後，你總是可以回到引言部分。

清單:在介紹中要尋找什麼

• 所引用的文獻是最新的嗎?
• 作者隻引用綜述文章還是主要研究文章?
• 他們會錯過關鍵文件嗎?

第三步:掃描方法

除非你在研究一種新產品或新技術，否則不要太拘泥於方法。除非論文詳細介紹了一種特別新穎的方法，否則瀏覽一下就可以了。但是，不要完全忽略方法部分，因為使用的方法將幫助您確定結果的有效性。

您應該將方法與結果相匹配，以了解所做的工作。這應該在查看圖表時進行，而不是單獨閱讀方法部分。

qPCR數據說明

如果數據是qPCR，請花時間更仔細地查看方法。根據MIQE指南，作者需要解釋核酸純化方法、產量和純度，他們使用了哪些試劑盒，他們如何確定分析的效率，以及他們做了多少次重複。有很多因素會影響qPCR數據，如果論文遺漏了一些信息，你就不能從數據中得出準確的結論。

檢查表:在方法部分中尋找什麼

• 是否描述了控製?它們合適嗎?
• 這些方法是實驗目的的正確選擇嗎?
• 他們是否修改了商業套件，如果是的話，他們是否解釋了如何修改?
• 他們是否引用了以前的工作來解釋方法?如果是這樣，請訪問並閱讀原文以確保所做的工作。
• 確保遵守相關指南，例如qPCR數據的MIQE指南。

第四步:關注圖形

如果你想有效地閱讀一篇科學論文，結果部分是你應該花大部分時間的地方。這是因為結果是論文的主要內容，沒有這些內容，論文就沒有意義。

如何“閱讀”結果很重要，因為雖然文本很好讀，但它隻是作者對結果的描述。作者可能會說蛋白質表達水平發生了顯著變化，但你需要看看結果，並確認變化真的很顯著。

雖然我們希望作者不要誇大他們的結果，但我們可以很容易地操縱數據，讓它們看起來比實際上更令人驚訝。我們也希望這類事情能在編輯和同行評審中被發現，但是同行評議可能是一個有缺陷的過程！

不要忘記任何補充的數字和表格。僅僅因為它們是互補的，並不意味著它們不重要。一些最重要(但不令人興奮)的結果經常在這裏找到。

我們並不是建議你避免閱讀搜索結果部分的文本;你當然應該這麼做。隻是不要把作者的話當成福音。俗話說“一圖勝千言”是真的。你的工作是確保它們與作者所說的相符。

正如我們上麵提到的，閱讀結果旁邊的方法，並將方法與每個圖和表匹配，這樣您就可以確定做了什麼。

關於圖形操作的說明

不幸的是，在科學文章中，圖形操縱可能是一個問題，盡管同行評審過程應該發現不適當的操縱實例，但有時會遺漏一些東西。

不恰當的操作是什麼意思?並非所有的圖形和圖像處理都是錯誤的。有時，western blot需要更多的亮度或對比度才能清楚地看到結果。如果應用於整個圖像，這是可以的，但如果有選擇地應用於特定區域，就不行了。有時他們真的有欺騙的意圖，比如圖片被交換、裁剪、修飾或重複。

圖表特別容易受到圖像操作的影響，對圖表的修改會改變數據的顯示方式和讀者對圖表的解釋。不從0開始坐標軸會使小的差異顯得更大，反之亦然，如果坐標軸上的刻度太大。因此，一定要仔細關注圖表，並檢查軸(是的，這是axis的複數形式)是否合適(圖1)。您還應該檢查圖表是否有錯誤條，如果有，它們是什麼，是否合適?

統計數據可能會嚇到許多生物學家，但重要的是要看看統計測試，並確定該方法是否適用於數據。另外，要小心盲目的追隨假定值．你可能會遇到這樣的情況，作者說某件事是重要的，因為統計測試顯示了它是重要的假定值,但你可以從數據中看到，它看起來並不重要。統計數據並非絕對正確可以相當容易地操縱．

檢查清單:檢查結果時要注意什麼

• 圖表上有合適的比例嗎?
• 他們是否使用有效的統計分析?結果真的重要嗎?
• 他們用夠了嗎n數字?
• 控製是否合適?是否應該使用額外的控製措施?
• 方法是否清晰恰當?
• 是否有任何數據被不當操縱?
• 檢查補充結果和方法。

第五步:開始討論

討論是一個很好的地方，可以確定你是否理解了論文的結果和整體信息。在討論上花更多的時間比在介紹上花更多的時間是值得的，因為它將論文的結果塑造成一個故事，並幫助你想象它們在整體圖景中的位置。你應該再次警惕作者誇大他們工作的重要性，並使用你的判斷來確定他們對他們所展示的內容的斷言是否與你的相符。

總結一篇論文的結果並展示它們如何與更廣泛的文獻相適應的一個好方法是概述總體結論，以及它如何與當前的情況相適應。例如，如果這篇文章討論了一個特定的信號通路步驟，那麼就描繪出該通路，並包括論文中的發現。這可以幫助你看到更大的圖景，突出重點，確保你理解論文的影響，並突出任何未回答的問題。

測試自己

在學習如何閱讀科學論文時(如果你有時間!)，一個有用的練習是塗掉摘要，閱讀論文，然後寫一篇摘要。然後把論文的摘要和你寫的比較一下。這將證明你是否抓住了論文中最重要的觀點和要點。

清單:在討論部分要尋找什麼

• 你同意作者對結果的解釋嗎?
• 這些結果是否符合更廣泛的文獻?
• 作者是否客觀?
• 作者是否評論了相關文獻，並討論了他們的數據與更廣泛的文獻之間的差異?
• 還有什麼未解之謎嗎?

第六步:歸檔

現在花一點時間把你讀過的論文歸檔，可以為你將來節省很多時間(例如，在寫你自己的論文或論文時)。使用一個參考資料管理係統並確保條目包括:

• 完整而正確的引文;
• 簡要總結文章的主要方法和結果;
• 您有任何意見或顧慮;
• 任何適當的標記。

提高批判性分析技能的方法

雖然這篇文章應該讓你有一個良好的開端，就像任何肌肉一樣，你的批判性分析技能需要定期鍛煉才能變得更大更好。但是如何才能磨練這些技能呢?

參加期刊俱樂部

你的批判性思維能力會從外界的投入中受益良多。這就是為什麼期刊俱樂部如此有價值。如果你所在的部門有定期的期刊俱樂部，一定要參加。如果他們沒有，那就建立一個。傾聽別人的觀點可以幫助你磨練自己的批判性思維，讓你從其他角度看問題。如需幫助和建議，準備和提出一個期刊俱樂部會議，閱讀我們的期刊俱樂部終極指南．

閱讀網上評論

無論是在在線發布的文章的評論部分，在預印本服務器上，還是在網站上，如PubPeer而且收回看花時間消化別人的觀點。但要確保你對這些評論和評論應用了同樣的批判性分析技巧。

這些網站可以是一個有用的工具，用來突出你可能錯過的錯誤或操作，但從表麵上看這些評論和評論就像把作者的結論當作事實一樣有問題。這些評論有哪些偏見可能會影響他們的觀點?你同意他們所說的嗎?為什麼?

如何閱讀科學論文的最後想法

閱讀一篇科學論文需要一個係統的方法和一個批判性的(但不是消極的)心態，以確保你完全理解論文所展示的內容。

閱讀一篇論文似乎令人生畏，如果你沒有準備好，它可能會很耗時。然而，一旦你知道如何處理一篇論文，包括你可以和不能略讀的內容，這個過程就會更快更順利。如果你沒有足夠的時間，你仍然可以有效地閱讀一篇論文，而不需要閱讀整篇論文。圖2強調了哪些部分可以略過，哪些部分需要更多關注。

另一個提高效率(而且對環境更好)的建議是在屏幕上閱讀你的論文．這樣可以節省你翻看一堆文件並手動歸檔的時間。

你對如何閱讀科學論文有什麼建議嗎?請在下麵的評論中告訴我們。

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最初發表於2013年11月20日。更新並修訂2022年9月。